La ventilazione nei supermercati

La sensibilizzazione riguardo alla qualità dell’aria ha spinto molte persone a considerare soluzioni più efficaci per ridurre la diffusione di virus e garantirsi una maggiore salute e benessere all’interno delle loro case, aziende o negozi. 

Nei centri commerciali e supermercati, garantire una corretta ventilazione è stata una sfida ancora più complessa in quanto si tratta di luoghi di grandi dimensioni.

Sulla base di quanto detto, sorge una domanda:

È ancora così importante la ventilazione nei supermercati?

Per rispondere a questa domanda, possiamo fare riferimento a uno studio condotto nel 2014 intitolato “Indoor air quality (IAQ) assessment in a multistorey shopping by high-spatial-resolution monitoring of volatile organic compounds (VOC)”.

Sebbene questo studio sia stato specificamente focalizzato sui centri commerciali, i risultati e le conclusioni hanno implicazioni rilevanti anche per i supermercati. Infatti, sia i centri commerciali che i supermercati condividono elementi comuni, come il flusso continuo di persone e la presenza di vari prodotti, tra cui verdure, carni, elettronica, prodotti per la casa, abbigliamento e prodotti da forno.

Di conseguenza, le analogie tra i due tipi di strutture suggeriscono che anche i supermercati possono essere soggetti agli stessi problemi di qualità dell’aria interna legati ai composti organici volatili (VOC), che possono essere rilasciati dai prodotti in vendita. Quindi sì, è ancora fondamentale prestare attenzione alla ventilazione e alla qualità dell’aria anche nei supermercati, implementando misure adeguate al fine di garantire un ambiente sano e sicuro sia per i clienti che per il personale.

Grafico 1. Mappa dei diversi reparti di un supermercato, tratta da “Indoor air quality (IAQ) assessment in a multistorey shopping by high-spatial-resolution monitoring of volatile organic compounds (VOC)”.

In modo simile, ogni area del centro commerciale o supermercato, a seconda dei prodotti e materiali presenti, può generare diversi inquinanti. Ad esempio, nell’area dedicata agli articoli per ufficio, possono essere presenti concentrazioni di formaldeide. L’etanolo, invece, è un sottoprodotto del lievito ed è tipicamente presente in aree in cui vengono prodotti cibi fermentati o cotti. Per esaminare questa variazione di inquinanti, il presente studio ha analizzato le diverse aree per diverse settimane. Il benzene è un altro composto organico volatile (VOC) incolore e infiammabile che può essere rilasciato da diverse fonti, tra cui: prodotti per la casa, prodotti per la cura personale, forni e attività di cottura, fumo di tabacco (se è consentito fumare in prossimità del supermercato o all’interno di un’area dedicata).

La tabella seguente mostra gli inquinanti trovati, che possono essere dannosi per la salute, e la loro concentrazione.

Tabella 1. Range di concentrazione (microgrammi per metro cubo) per i componenti più abbondanti misurati durante la prima e la seconda campagna di monitoraggio, tratto da “Indoor air quality (IAQ) assessment in a multistorey shopping by high-spatial-resolution monitoring of volatile organic compounds (VOC)”.

Quali sono gli inquinanti dell’aria presenti nei supermercati?

Oltre ai VOC, esiste un gran numero di inquinanti sospesi nell’aria generati all’interno dei supermercati e che dovrebbero essere rimossi dall’ambiente, non solo per il comfort dei clienti ma anche per il benessere delle persone che vi lavorano, poiché sono esposti intere giornate lavorative a queste condizioni.

Alcuni dei principali inquinanti dell’aria che possono essere rilevati nei supermercati includono:

Composti organici volatili (VOC): come già menzionato, questi inquinanti possono essere rilasciati da prodotti chimici utilizzati per la pulizia, vernici, adesivi, solventi, prodotti per la cura personale e alimenti. Alcuni VOC, come il benzene, formaldeide ed etanolo, possono avere effetti negativi sulla salute respiratoria e possono contribuire alla formazione di ozono troposferico e inquinamento atmosferico.

• Ammoniaca: viene rilasciata principalmente da prodotti refrigerati o da superfici umide, come ad esempio nel reparto di pesce o carne refrigerata.

• Ozono: può essere generato da reazioni chimiche tra i VOC e l’ossigeno nell’aria, ed è spesso più presente nelle aree con una ventilazione inadeguata.

• Particolato fine: può provenire da diverse fonti all’interno del supermercato, come ad esempio dalla pulizia, dal traffico delle persone o dalle attività di costruzione.

• Anidride carbonica (CO2): viene prodotto dalle persone presenti nel supermercato e può accumularsi in ambienti affollati con scarsa ventilazione.

Ovviamente è importante verificare che questi contaminanti non superino i livelli consentiti. Per questo, è fondamentale adottare un sistema di ventilazione che ricambi adeguatamente l’aria all’interno dell’edificio.

Come deve essere ventilato un supermercato?

In questo caso tratteremo solo la ventilazione meccanica, ma ci sono anche metodi naturali come il bioclimatico che si possono applicare. Tuttavia, è necessaria una progettazione preliminare per garantire un adeguato ricambio d’aria.

Per determinare il tipo di ventilazione, la portata d’aria e le apparecchiature da utilizzare, è importante:

1. Misurare la qualità dell’aria interna in ogni zona del supermercato, rilevando il livello di concentrazione degli inquinanti presenti.
2. Identificare le principali fonti di contaminazione, ad esempio i luoghi dove sono presenti livelli più elevati di contaminazione dovuti al processo o al tipo di prodotto stoccato, come i forni nell’area dei panifici. Queste aree dovrebbero essere gestite con ventilazione in estrazione.
3. Nella ventilazione generale si considera l’intero volume d’aria nel negozio mentre nella ventilazione in estrazione ci si concentra nell’area in cui si genera l’inquinante. Questo è importante perché in un supermercato si potrà avere un mix di ventilazione generale e in estrazione, a seconda delle diverse aree del negozio.
4. La portata può essere calcolata utilizzando “Ashrae 62.1 Ventilation for Acceptable Indoor Air Quality”. Da qui è possibile ricavare le informazioni utili per effettuare i calcoli necessari. Nel manuale di ventilazione S&P, capitolo 3, sono presenti anche altre indicazioni per il calcolo in questi ambienti.
5. Individuare i punti in cui verranno installati i ventilatori, soffitti, pareti, copertura e altre posizioni, in quanto questo è importante per selezionare il sistema di ventilazione più appropriato.
6. Considerare che le unità di ventilazione più utilizzate per i grandi volumi sono i ventilatori assiali, sia a soffitto che a parete.
7. Se è necessaria una filtrazione, un Merv 8 (35%) o ISO Coarse > 95% può essere un buon inizio, ma tutto dipende dal tipo di inquinante presente.
8. È indispensabile che un professionista analizzi e progetti il sistema di ventilazione scelto.

Infine, è importante segnalare che il rischio di esposizione per via aerea ad un contaminante di qualsiasi tipo, è maggiore in un ambiente chiuso che in un ambiente aperto, poiché al suo interno non ci sono correnti d’aria esterne che lo trasportano e lo diluiscono con maggiore rapidità, a meno che internamente non ci sia un sistema di ventilazione progettato per questo scopo.