Desde hace tiempo se está planteando la contaminación del aire exterior como uno de los grandes problemas del planeta, y su mejora se ha convertido en unos de los principales objetivos de los organismos internacionales, como la OMS, la ONU, etc.
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De hecho, el origen de todas las políticas de ahorro energético que se llevan a cabo es la disminución de los contaminantes generados tanto en la generación como en el uso de las fuentes de energía.
Los principales contaminantes que se encuentran en el aire exterior serían: partículas primarias, NOx, SO2, NH3, COV… que a su vez serían los precursores gaseosos de partículas secundarias mediante procesos químicos o por reacciones en fase líquida.
Contaminación por partículas
En este artículo nos centraremos en la contaminación por partículas, en las de tamaños < 2,5 µm micras específicamente. Debido a su pequeño tamaño, tienen la capacidad de acceder a los alvéolos pulmonares, pudiendo generar efectos muy perjudiciales para la salud.
Los principales problemas para salud ocasionado para una exposición prolongada son:
- Irritación de las vías respiratorias y de los pulmones.
- Arritmias, infarto agudo de miocardio, ictus.
- Aumento de incidencia de cáncer.
- Partos prematuros.
- De una manera general, una reducción de la esperanza de vida.
World Air Quality Report
Anualmente, se realiza un estudio pormenorizado de la concentración de partículas PM 2,5 a escala mundial por parte de la empresa suiza IQAIR, apoyándose en diferentes organismos internacionales y en los datos que son recogidos por cada uno de los países.
Cada año, desde 2017, se publica el WORLD AIR QUALITY REPORT, donde se analiza la situación de cada uno de los 117 países que colaboran en el estudio y que cumplen con los requisitos exigidos, generando un ranking de contaminación por países.
Los resultados dependen en gran manera de las actuaciones de cada unos de los países, por lo que en algunas zonas (USA, EUROPA y China fundamentalmente) la cantidad de datos nos permite tener una información bastante precisa, mientras que en otras zonas esta información es limitada o incluso inexistente.
Contaminación en América Latina
Según el estudio, en América Central y Sudamérica, la información recogida es muy diferente según los países: Chile, Perú y México disponen de una red de recogida de información importante; mientras que otros como Brasil , Argentina o Colombia entre otros sería más limitada.
Por ejemplo, podemos visualizar los valores de las estaciones que aportan datos el día 24/05/22 a las 15:00 GMT.
Fuente: iqair.com
En el ranking por países, en 2021 América Latina queda en una zona media, considerando los 117 países que se incluyen en este estudio. Se presentan los 10 más contaminados:
Cabe indicar que la OMS recomienda valores por debajo de 10 μm / m3
Las medidas a poner en marcha para mejorar la situación en aquellas zonas con elevadas concentraciones, son de un modo general:
- Reducción de uso de combustibles fósiles, potenciando la inversión en energías renovables.
- Fomentar el transporte público.
- Creación de políticas de mantenimiento forestal, con el fin de reducir los incendios.
La contaminación del aire exterior es uno de los grandes problemas a los que se enfrenta la sociedad, puesto que es uno de los aspectos más nocivos para la salud.
El material particulado presente en el aire, especialmente la concentración de PM2,5 es uno de los valores que mejor refleja la calidad del aire, y por eso dentro de los diferentes estudios, destacamos el WORLD AIR QUALITY REPORT de IQAir.
Siendo las ciudades de la India, Pakistán, China las que presentan una mayor concentración, América Latina se sitúa en un termino medio dentro del ranking mundial.
El objetivo general mundial que nos debemos marcar es la reducción de la emisión de gases y partículas para poder alcanzar los objetivos que marca la OMS.
