El CO2 o dióxido de carbono es un gas incoloro e inodoro que puede tener origen tanto en fuentes naturales como en actividades humanas. Aunque no es tóxico en concentraciones normales, su acumulación en ambientes interiores puede ser un indicativo crucial de la calidad del aire que respiramos, afectando tanto la salud humana como el confort en espacios cerrados.
Tabla de contenidos
Efectos de niveles de CO2 peligrosos
El dióxido de carbono en sí no es un gas tóxico para las personas. En concentraciones normales, los seres vivos lo exhalan naturalmente y se encuentra presente en el ambiente. Sin embargo, altas concentraciones de CO2 en interiores pueden ser resultado de diversos factores como:
- Respiración humana: La principal fuente de CO2 en ambientes interiores es la respiración humana.
- Aire exterior contaminado: En áreas urbanas o industriales, el aire exterior puede traer niveles elevados de CO2 al interior.
- Alta ocupación: En espacios cerrados con muchas personas, como salas de conferencias o aulas, los niveles de CO2 pueden incrementarse rápidamente.
- Mala ventilación: Una ventilación deficiente impide la renovación del aire, lo que aumenta las concentraciones de CO2.
Impacto en la salud
Exponerse a altos niveles de CO2 durante períodos prolongados puede tener efectos adversos en la salud, tales como:
- Dolores de cabeza
- Mareos
- Fatiga
- Disminución de la concentración
- Incremento de la frecuencia cardíaca
Estos síntomas son más pronunciados en ambientes con niveles de CO2 superiores a 1200 ppm, lo cual es considerado como un indicador de mala calidad del aire interior.
Normativa sobre niveles de CO2 recomendados
La regulación de la calidad del aire interior, especialmente en cuanto a los niveles de dióxido de carbono, está bien establecida en varias normativas. La NTP 742 (Notas Técnicas de Prevención) sobre “Ventilación General de los Edificios” establece categorías de calidad del aire en función del nivel de CO2 permitido en un recinto.
Categorías según niveles de CO2
La categorización de la calidad del aire interior se basa en las concentraciones de CO2, que se miden en partes por millón (ppm):
- Hasta 350 ppm: Calidad de aire interior alta.
- Entre 350 y 500 ppm: Calidad de aire interior buena.
- Entre 500 y 800 ppm: Calidad de aire interior moderada.
- Entre 800 y 1200 ppm: Calidad de aire interior baja.
- Superior a 1200 ppm: Calidad de aire interior mala.
Estos niveles no solo sirven como referencia para la salud y confort de los ocupantes, sino también para la gestión y diseño de sistemas de ventilación en edificios.
Consulta el nivel de temperatura, humedad relativa y CO2 recomendable en un edificio.
![GUÍA: Los efectos de la contaminación atmosférica en la salud [Descarga gratis]](https://no-cache.hubspot.com/cta/default/2009592/22af9678-5317-47e2-bdb1-63a91e84e283.png)
Cómo mejorar los niveles de CO2 en interior
La instalación de sistemas de control de calidad del aire es fundamental para mantener los niveles de CO2 dentro de los rangos recomendados. Medir y controlar el CO2 es una de las prácticas más eficaces para asegurar un aire interior saludable.
Medidores de CO2
Los medidores de CO2, también conocidos como sensores de CO2, son dispositivos esenciales en la gestión de la calidad del aire interior. Estos sensores detectan la concentración de dióxido de carbono en el ambiente y proporcionan datos cruciales para la regulación de sistemas de ventilación.
Tipos de medidores
Dependiendo del tipo de instalación y las necesidades específicas del espacio, se pueden utilizar diferentes tipos de medidores de CO2:
- Sistemas monozona: Adecuados para espacios abiertos sin divisiones, donde se controla un único parámetro de calidad del aire. Estos sensores monitorean continuamente el CO2 y ajustan la ventilación según sea necesario.
- Sistemas multizona: Recomendados para edificios con varias áreas compartimentadas que requieren ventilación individualizada. Este tipo de sistema es ideal cuando la ventilación es común para todo el edificio, pero se necesita un control específico en áreas como cocinas o baños.
Sensores de CO2
Los sensores de CO2 se instalan estratégicamente en los espacios interiores para medir de manera efectiva la calidad del aire. Al instalar estos sensores, es crucial tener en cuenta:
- Evitar ubicaciones incorrectas: No deben colocarse en lugares donde las personas puedan respirar directamente sobre ellos, como cerca de entradas o conductos de escape.
- Montaje de pared vs. montaje de conducto: Los sensores de pared tienden a ser más precisos para evaluar la efectividad del sistema de ventilación. En casos donde se instalen en conductos, deben estar cerca del espacio ocupado y ser accesibles para mantenimiento.
- Altura de instalación: Los sensores de pared deben montarse a una altura de 1 a 1,8 metros sobre el nivel del suelo para garantizar mediciones precisas.
Consulta este Caso Práctico sobre ventilación en oficinas mediante el control de CO2.
Sistemas de Ventilación Controlada por Demanda (DCV)
Los sistemas DCV (Demand Controlled Ventilation) son la solución más avanzada para gestionar automáticamente la ventilación en función de la calidad del aire interior. Estos sistemas utilizan los datos proporcionados por los sensores de CO2 para ajustar la ventilación de manera óptima, modulando el flujo de aire según la ocupación y los niveles de CO2 detectados en tiempo real.
Además de mejorar la calidad del aire, los sistemas DCV también ofrecen beneficios económicos y energéticos, ya que solo aumentan la ventilación cuando es realmente necesario, reduciendo el consumo de energía.
La implementación de medidores de CO2 y sistemas de ventilación adecuados no solo garantiza un ambiente saludable, sino que también previene problemas de salud asociados con la exposición a altos niveles de CO2. Además, cumplir con las normativas vigentes y conocer los niveles recomendados es crucial para mantener espacios interiores seguros y confortables.
